労働が、もう一度報われる場所へ

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昨日、道路に面した山の法面の草を刈った。

自分の山でもあるし、

正月に帰省する人たちが通りやすいように、

ただそれだけの理由だった。

刈った草が道路に広がったから、

竹箒で黙々と掃いた。

誰に見せるわけでもなく、

誰かに評価されるつもりもなく、

ただ「今やるべきこと」をやっただけだった。

その時、

通りがかった見知らぬ人に声をかけられた。

「綺麗にしてくれて、ありがとうございます」

その一言で、

胸の奥にすっと火が入った。

——ああ、やってよかった。

——これは、誰かにちゃんと届いていた。

これが

労働が報われる瞬間なんだと思った。

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今の社会には、

この感覚が、あまりにも少ない。

人は

黙って使い、

黙って通り過ぎ、

文句だけを残していく。

だから

働く人は、

「誰のためにやっているのか」が

分からなくなる。

評価制度や、

報酬や、

数字や、

効率や、

正しさばかりが前に出て、

**“人と人の往復”**が消えていった。

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最近、商売について深く考えるようになった。

安く仕入れて、

高く売って、

大量に作って、

身を削って働く。

その先にある現実は、

営業利益の半分が税金として消え、

現場だけが疲弊する構造だった。

それは

誰かが悪いわけでもない。

でも、

誰も報われない仕組みだった。

だから私は、

無理に売らないと決心した。

これは

SDGsでも、

環境配慮のスローガンでもない。

現場の倫理だ。

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ここまでわかって、

はじめて私は、

市の職員さんや公務員の方に

こう言えるようになった。

「お仕事ご苦労様です。

来年は、もっと納税できるように努めます」

これは皮肉でも、

諦めでも、

負け惜しみでもない。

役割を理解した人間の言葉だ。

税金は

奪われるものではなく、

社会を維持するために

自分の責任範囲で引き受けるコスト。

そう思えた時、

社会は初めて

“敵”ではなくなった。

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努力してきた人、

リスクを背負ってきた人、

失敗も、成功も、

両方を通り抜けた人は、

もう他人を批判しない。

一度でも

自分で決め、

逃げずにやり切った場所に立てば、

世界は静かになる。

批判は、

理解できない場所から生まれる。

でもそれは

悪ではない。

ただ、

通っていない道は、見えない

それだけのことだ。

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今日の

「綺麗にしてくれて、ありがとうございます」

あの一言は、

制度よりも、

理屈よりも、

どんな改革よりも、

ずっと社会を健やかにする力を持っている。

労働が、

ちゃんと人に届いた証。

人は

この感覚があれば、壊れない。

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➕があるから、

➖がある。

どちらかだけを消そうとすると、

自分の立ち位置が消えてしまう。

だからこそ、

お互いを尊重する。

それだけでいい。

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